第一次鸦片战争结束以后,西方资本主义强国逼迫清政府签订一系列不平等条约,并从中获取常人难以想象的利益。
可即便如此,西方列强仍然没有满足,又想着通过修改条约的方式赚取更多。遭到清政府的严厉拒绝以后,英、法等老牌资本主义强国决定发动新的侵华战争来实现其无理要求。
就这样,借口“亚罗号事件”和“马神甫事件”,英法联军对中国发动第二次侵华战争,并在此次战争之中,做出了火烧圆明园这一万世唾弃的强盗事件。
不过在以往的史实资料介绍中,我们都知道这是英法联军共同犯下的罪行,现如今却披露出法国人没有加入火烧圆明园、英国说出让中国记住的放火真相,这究竟是怎么一回事儿呢?
残酷的过程
事情还要从英法联军攻入北京城开始说起,攻占北京城以后,英法联军就像有预谋有组织一样,直接扑往圆明园。当时一众大臣虽然稍加抵抗,但很快就率领部队败逃。
至此,眼尖的法国人立刻以最快的速度冲向圆明园,企图在英军到来之前,抢占更多的财宝。
只是法国人没有想到,当时圆明园出入贤良门内虽然仅仅只有二十多个太监坚守,但依旧给他们造成了不小的麻烦。最终英法联军一同进攻,寡不敌众的二十余名太监全部被杀,守园大臣文丰投湖自尽。
至此,英法联军在圆明园乃至北京城中都再没有任何抵抗,双方开始以竞争的姿态,抢夺圆明园内部所有值钱的物件。
48小时的时间里面,圆明园被有组织有预谋的破坏。士兵们将带不走的奇珍异宝全部摧毁,能够带走的就全部揣到自己口袋里面。
很多画幅和卷轴,虽然他们并不能理解其中价值,但依旧蛮横地裹挟在自己身上。为此,英法联军,尤其是英国军队和法国军队,都发生了多次斗殴事件。
后代史学家评说,当时的英法联军,就像是在举行一场令人惊讶且愤怒的迷幻狂欢。无数士兵因为这两天的掠夺,摇身一变成为欧洲境内有名的贵族。
尤其以当时一个名为赫利思的英国二等军官为例,从圆明园内部窃取两座金佛塔以及其他大量珍宝以后,发家致富,受用一生,甚至还得了个“中国詹姆”的绰号。
只是英法联军抢则抢矣,为何还要将圆明园付之一炬呢?
要知道圆明园的珍贵,不仅在于各种珍宝的收集,更重要的还是中国各类传统建筑的集大成者,而这分明和英国人毫无干系。
仅仅为了掩盖自以为无人可知的真相,便下令将圆明园乃至京西的三山五园全部烧毁,未免太过残忍。
英法的各自行动
法国著名作家雨果曾经这样评价:圆明园里来了两个强盗,一个叫英吉利、一个叫法兰西。他们共同“分享”了圆明园这座东方宝库,还认为自己取得了一场伟大的胜利。
那么为什么说法国人没有参与火烧圆明园,英国人却犯下了永远不可饶恕的罪行呢?
首先,这里的火烧圆明园并不是指毁坏圆明园这一历史事件,而是当时英国军官八世额尔金伯爵詹姆斯·卜鲁斯下令在圆明园四处放火,彻底让圆明园成为历史。
法国人虽然没有放火的决策以及后续行动,但在抢夺财物这件事情上,绝对不遗余力。特别是如前文所言,英法联军因财宝而发生械斗时,法国军队完全展现出自身的“强悍”。
而之所以要让中国人记住,一方面是詹姆斯·卜鲁斯为自己火烧圆明园找的借口;另一方面则是为当时清朝军队扣押英国俘虏作为人质的报复。
在骄傲的“大英帝国”军官眼中,英国军队不应该有士兵被清朝军队俘虏,清朝也不应该想着利用士兵和自己进行谈判。清朝的行为,纯粹是自寻死路。
不过就放在眼前的财宝来说,其实所谓的“记住”,更偏向于英国军队实施犯罪的借口。当更多的财物无法带走以后,越是贪婪的强盗,往往会越“心痛”。
毕竟在他们的心里面,这些财宝已经成了自己的囊中之物。既然无法带走的话,那就不如全部付之一炬,如此野蛮却无礼的行径,也难怪会遭到无数有识之士的辱骂和唾弃。
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