古代封建王朝时期,皇帝为了管理百姓,发明了很多可怕的刑罚,其中有一个惩罚方式叫“凌迟”,就是一刀一刀地,割尽罪犯身上的肉,把罪犯活活折磨死。
锋利的东西不小心在人的皮肤上割破一道小口子,都得疼上老半天,而用刀割活人的肉,这种痛,想都不敢想象,更别说承受。那是生理与心理上的双重折磨。
人知道自己活不成,但求死又死不掉,比斩首、五马分尸之类的酷刑,要残忍太多了。
铁血刑罚
明朝有个宦官叫刘瑾,犯了罪被判处凌迟之刑,刽子手割了他3357刀,整个行刑过程,持续了三天才算结束。
身上的肉割完后,还要剖腹,最后再斩首。刽子手需要练就多大的胆量,才能把这活干完,实在是佩服。
凌迟之刑存在的历史很长,从五代十国时期一直持续到清朝末年,才被光绪皇帝在维新变法时废除,只保留了斩首的处罚。
凌迟需要割多少刀不确定,根据罪犯的量刑来看,犯的罪越重,割的刀数越多,割几刀的有,割几百刀的也有。不过,明朝是凌迟之刑最恐怖的时期,大概跟朱元璋的性格有关。
全靠一手一脚打下来的大明朝天下,朱元璋对朝野上下要求十分严格,他要靠严厉的手段来控制朝中大臣,绝对不允许大臣们有不轨之心。于是,朱元璋开始残杀功臣,上万人死在他的铁血政策下。
朱元璋嫉恶如仇,凡是犯了罪的人,他必将严惩不贷,不管这人对明朝有多大的功劳。
比如他的开国大将蓝玉,就因为被人告谋反罪,朱元璋为了给他的皇太孙朱允炆树立威信,将蓝玉处了剥皮的刑罚。
这时期,凌迟已经从割上百到发展到了上千刀。有了朱元璋这个太祖皇帝定的刑罚在前,明朝后来的皇帝便有过之而无不及。
扰乱朝纲的宦官
明朝有个很大缺点——重用宦官,这些宦官手中权力大了之后,便开始干涉朝政,甚至权倾朝野。皇帝既要用他们,又要防止其权力过大,威胁到皇权。
刘瑾权势滔天的时候,官位高至司礼监掌印太监。正德年间,朝中有八个位高权重的太监,并称八虎,而刘瑾则为这八虎之首。
刘瑾在上一朝皇帝在位时,曾犯过罪,后面得到赦免,派去伺候太子朱厚照。朱厚照登基后,自然给他的贴身太监安排好的官职。刘瑾很会哄皇帝开心,经常找些珍贵的飞禽走兽来博明武宗一笑。
如此,刘瑾在宫里的地位越来越高,为了敛财,他甚至教明武宗向监军的宦官收钱,美其名曰“承包费”。抢夺百姓土地、财务等等不义之举,更是数不清。
朝中大臣们见八虎太监蛊惑圣上,纷纷上书进谏。可明武宗并不放在心上,这可急坏了一班忠良。
商量之后,朝臣们想出一个办法,利用皇帝对星象的深信不疑,来拿刘瑾说事,说他和那几个太监的所作所为已经触怒了上天,连星象都变动了,明武宗慌了,这才重视起来。
趁热打铁,朝臣们接连上书请求皇帝诛杀宦官刘瑾,可刘瑾利用明武宗多年来对他的宠信。假意跑到皇帝跟前痛哭流涕,明武宗又心软了,再次相信刘瑾是受人陷害。
结果,刘瑾没事,无辜的大臣被追杀。这下,刘瑾更膨胀了,不仅大肆贪污,竟然还敢假传圣旨,将反对他的官员投入大牢。想弹劾刘瑾的人,都被吓住了,不敢再轻易去明武宗面前告状。
诛杀奸佞
可是,多行不义必自毙,刘瑾最终一定会为他的不法行为,付出惨痛的代价。
1510年,有个太监终于向明武宗,呈递了关于刘瑾的十七大罪状。明武宗震惊,派人审问刘瑾,在内阁首辅李东阳的努力下,明武宗下定了杀刘瑾的决心。
他不敢相信被他宠信多年的宦官,犯下了这么多罪,亲自带人去刘瑾家抄家。
一番彻查后,明武宗找到上百万两的金银,还有很多以下犯上的东西,并且他还惊讶地发现刘瑾经常拿在手中的扇子中藏着匕首。这意味着,刘瑾随时准备弑君。
再也拿不出借口为自己辩驳,刘瑾被判了凌迟处死。此时明武宗恨他入骨,命令割他三千多刀。
但刘瑾不是明朝被凌迟的唯一例子,明末抗金名将袁崇焕,也是被人诬告谋反,结果被明英宗凌迟处死。一代忠良大将,就这么凄惨地死去,只剩一副血淋淋的骨架。
清朝取明朝而代之后,延续旧制,刑罚上也继续使用明朝传下来的处罚方式,幸好随着思想的进步与开放,这些残酷的刑法都被废除了。
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